Слова «теоретическая информатика», а особенно их английский вариант (“theoretical computer science”), звучат странно — как «сухое плавание». Но в них есть смысл, причём не только для теоретиков: абстрактные конструкции и математические результаты, если они хорошо поняты, в нужный момент могут натолкнуть на решение вполне практической задачи.

Мы попытались отобрать простые и одновременно важные понятия и результаты, которые могут вам пригодиться. Некоторые из них совсем практические (скажем, инварианты циклов, коды с исправлением ошибок или криптографические протоколы), другие скорее указывают границы возможностей (скажем, результаты об алгоритмической неразрешимости или NP-полноте). Разделы достаточно независимы, так что если что-то не понравилось или показалось непонятным, можно идти дальше.

По большей части мы не используем сложной математики (а базовые результаты про целые числа мы напоминаем) и каких-то конкретных программистских навыков, но, конечно, некоторая математическая грамотность и программистский опыт не повредят.

Наконец, заранее просим прощения, если курс покажется вам неудачным — рассказывать что-то, не видя реакции, всегда трудно, и это скорее первый блин, чем результат многолетней практики.